На території Чорнобильської зони відчуження волонтери та доглядальники тварин зафіксували незвичайне явище — появу собак із шерстю яскраво-блакитного відтінку. Представники волонтерської ініціативи “Собаки Чорнобиля” (Dogs of Chernobyl) оприлюднили відео, на якому видно кілька зграї тварин із дивним кольором шерсті. За їхніми словами, ще тиждень тому ці собаки мали звичайне забарвлення, тому тепер фахівці намагаються зловити кількох особин для ветеринарного огляду та аналізу можливих причин зміни кольору. Про це повідомляє Daily Mail.
Наразі в зоні відчуження мешкає приблизно 700 безпритульних псів, за якими доглядають волонтери — вони забезпечують їх кормом і базовою медичною допомогою. Тварини є нащадками домашніх собак, покинутих після евакуації жителів у 1986 році. Протягом десятиліть вони пристосувалися до життя в умовах високого рівня радіації та нестачі людської опіки.
Науковці продовжують дослідження цих популяцій, аби з’ясувати, як саме впливає забруднене середовище на їхню генетику. Останні аналізи ДНК показали понад 400 унікальних генетичних маркерів, пов’язаних із підвищеною стійкістю до токсичних умов. Деякі з них, імовірно, формуються як наслідок багаторічного впливу радіації та передаються спадково.
Фахівці припускають, що поява блакитного відтінку шерсті може бути пов’язана з хімічними сполуками в ґрунті або залишками промислових відходів, однак не відкидають і можливість природної мутації. Подальші лабораторні дослідження допоможуть визначити, чи є це явище результатом зовнішніх факторів, чи генетичної адаптації.
Результати вивчення чорнобильських собак можуть дати цінні дані для науки — зокрема, про те, як живі організми здатні виживати в умовах тривалого радіаційного забруднення. Це може стати основою для майбутніх досліджень з екології, генетики та еволюційної біології.